Dos doze pesquisadores brasileiros que estão entre os cientistas mais influentes do mundo, em suas respectivas áreas de conhecimento, dois são epidemiologistas da Universidade Federal de Pelotas - UFPel. A lista, produzida anualmente pela empresa de consultoria Clarivate Analytics desde 2014, considera o número de citações por artigos publicados em um período de dez anos. Os selecionados pertencem ao grupo de 1% de pesquisadores que mantiveram as mais altas médias de citações durante o período. Ao todo, foram selecionados cerca de 6 mil pesquisadores, em 21 áreas do conhecimento, além de campos transversais.

Ranking da Highly Cited Researchers identifica cientistas que têm maior impacto na comunidade de pesquisa internacional.  Os epidemiologistas Ana Baptista Menezes e Cesar Gomes Victora, da Universidade Federal de Pelotas, estão entre os pesquisadores mais citados na literatura científica mundial, segundo o ranking Highly Cited Researchers, divulgado no final de novembro pela consultoria Clarivate Analytics. 

Em sua 5ª edição, a lista leva em consideração todos os trabalhos publicados pelos pesquisadores e o número de citações por pares, tendo por base a plataforma Web Of Science. A distinção reconhece cientistas que se tornaram referência em seu campo de atuação e produziram trabalhos que são ponto de partida para o desenvolvimento de novas pesquisas. 

A relevância do trabalho desses pesquisadores se traduz pelo número de vezes que são citados por outros autores - estar na lista significa ter diversos artigos que estão entre os 1%  mais citados, em um intervalo de 10 anos, considerando-se 22 áreas do conhecimento estabelecidas pela bibliometria do Web of Science. 

Pioneira em estudos populacionais e políticas públicas em saúde pulmonar   

Natural de Pelotas (RS), Ana Menezes é professora titular aposentada na área da Pneumologia e Clínica Médica e professora permanente do Programa de Pós-Graduação em Epidemiologia na mesma universidade. É coordenadora de projetos nacionais e internacionais em pneumologia e saúde pública, especialmente ligados à prevalência de tabagismo, câncer e de doenças pulmonares. 

Diante da escassez de números sobre a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (bronquite crônica e enfisema) na América Latina, coordenou o primeiro levantamento de base populacional na região. O estudo PLATINO se constituiu em uma de suas mais importantes contribuições para a área da epidemiologia respiratória, com a principal publicação dos resultados feita na revista The Lancet, em 2005. 

A epidemiologista teve contribuição decisiva para o estabelecimento de políticas públicas de prevenção do tabagismo. Com base em resultados de suas pesquisas populacionais, trabalhou para a consolidação da Lei Antifumo (Lei 5.757) em Pelotas (RS), em vigor desde 2010. À época, a cidade foi pioneira na adoção de lei antitabagista no Rio Grande do Sul. 

Cesar Victora é um dos líderes em saúde materno-infantil.

Líder em saúde materno-infantil e equidade em saúde

Natural de São Gabriel (RS), o epidemiologista Cesar Victora é um dos líderes mundiais em saúde infantil e um dos mais proeminentes pensadores nos campos da saúde e nutrição materno-infantil, avaliação de programas de saúde e equidade em saúde. Professor emérito da Universidade Federal de Pelotas tem posições honorárias nas Universidades de Harvard, Oxford e Johns Hopkins.  

As pesquisas de Victora definiram políticas públicas de saúde e nutrição materno-infantil. Na década de 80, o pesquisador conduziu o primeiro estudo a demonstrar a importância do aleitamento materno exclusivo para prevenir a mortalidade infantil. As descobertas levaram a Organização Mundial de Saúde (OMS) e o UNICEF a estabelecer a política que recomenda mães a amamentarem seus bebês exclusivamente nos primeiros seis meses de vida, sem oferta adicional de chás, água ou sucos.

Victora é um dos responsáveis pelo desenvolvimento dos padrões internacionais de referência para o crescimento infantil da OMS.  O epidemiologista coordenou e  ajudou a definir a metodologia do estudo que deu origem as curvas de crescimento infantil, adotadas hoje em mais de 140 países. 

Com mais de 700 publicações científicas e 26 mil citações na Web of Science, Victora é um dos líderes do Centro Internacional para Equidade em Saúde, onde trabalha no estudo das desigualdades em saúde reprodutiva, materna, neonatal e infantil  em países de baixa e média renda. Sua equipe de pesquisa analisa dados de mais de 90 países para avaliar a eqüidade na cobertura de intervenções de saúde comprovadamente eficazes para reduzir a mortalidade de recém-nascidos, mães e crianças, em alinhamento aos Objetivos de Desenvolvimentos Sustentável da ONU.

ASS/COM: FAPERGS e UFPel