O governador Tarso Genro entregou a medalha Simões Lopes Neto, distinção máxima do governo gaúcho, aos professores Francisco Mauro Salzano e Jorge Almeida Guimarães, em solenidade no Palácio Piratini nesta sexta-feira (21). A cerimônia foi prestigiada por reitores de todas as universidades gaúchas e representantes da comunidade científica.

Ao saudar os homenageados, Tarso lembrou a situação de "constrangimento financeiro" que se encontravam os órgãos estaduais responsáveis por fomentar a pesquisa, ciência, inovação e tecnologia. "Nós tratamos de reequipar, investir nas estruturas e otimizar as funções que consideramos estratégicas para o Estado afim de oferecer condições para o que temos de melhor, as cabeças pensantes".

Em seu discurso, o secretário de Ciência, Inovação e Desenvolvimento Tecnológico, Cleber Prodanov, disse que cabe ao Estado fazer essa homenagem aos dois cientistas e professores mundialmente condecorados e agora reconhecidos institucionalmente no RS. "Somos um celeiro de cérebros, e o trabalho de vocês é excepcional e muito nos orgulha".

Cientista na área da genética, Francisco Mauro Salzano dedicou os resultados de seu trabalho ao seu grupo de pesquisa na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), que atua há mais de 50 anos na área. “Sinto-me honrado e emocionado. É maravilhoso poder interpretar fatos e agregá-los ao conhecimento científico internacional".

Salzano é professor emérito e colaborador no Departamento de Genética do Instituto de Biociências da UFRGS e membro do Núcleo Permanente do Programa de Pós-Graduação em Genética e Biologia Molecular. Escreveu 18 livros e 52 capítulos de livros. É membro estrangeiro da Academia Nacional de Ciência dos Estados Unidos desde 1999 e da Academia Brasileira de Ciências desde 1973. Até o momento, contribuiu para a formação de 44 doutores e 43 mestres.

Para o bioquímico Jorge Almeida Guimarães, a homenagem significa "a visão estratégica do governo estadual que decidiu fazer da educação um instrumento de inclusão, especialmente através da educação básica". No ato, Guimarães lembrou passagens e ações transformadoras do governador Tarso Genro, enquanto Ministro da Educação.

Guimarães é formado em Medicina Veterinária, foi docente em oito diferentes universidades brasileiras, entre elas a Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), da qual é professor emérito, e, atualmente, a (UFRGS). Tem intensa participação na política científica, tendo sido diretor do CNPq e ocupado cargos na Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC). Foi secretário do Ministério da Ciência e Tecnologia, posição que deixou em fevereiro de 2003 ao ser convidado, pelo ministro da Educação na época, Tarso Genro, a assumir a presidência da Coordenação de Aperfeiçamento Superior (Capes).

A cerimônia também teve a presença dos diretores da Fundação de Amparo à Pesquisa do Rio Grande do Sul (Fapergs), Nádya Pesce da Silveira e Marco Antonio Baldo.

Medalha
A Medalha Simões Lopes Neto é uma condecoração outorgada pelo Governo do Rio Grande do Sul a personalidades que se distinguem em atividades culturais e científicas, tais como artes, letras, e educação, bem como na magistratura e no magistério. Instituída no ano de 1972, a medalha leva o nome do escritor João Simões Lopes Neto, um dos mais importantes autores gaúchos e pré-modernista.

Texto: Anamaria Bessil Pires
Edição: Redação Secom (51) 3210.4305
Foto: Caco Argemi/Palácio Piratini