Jovens cientistas gaúchos receberam o reconhecimento do Governo do Estado no Prêmio Pesquisador Gaúcho 2014, promovido pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Rio Grande do Sul (Fapergs) na noite de quarta-feira (22). Com idades entre 16 e 22 anos, os estudantes de ensino médio, escolas técnicas e universidades foram agraciados pela elaboração de projetos complexos que vão desde a codificação de vídeos, o desenvolvimento de placas MDL sustentáveis, até a produção de luminárias que preservam o meio ambiente.

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Principal distinção voltada à ciência e tecnologia do Estado, o prêmio envolve doutores, jovens doutores, graduados ou pós-graduados, alunos de graduação, de ensino técnico, jovens e pesquisadores em micro e pequenas empresas. Nesta 4ª edição, a principal novidade foi a categoria especial em homenagem ao Ano Internacional da Agricultura Familiar.

MDL mais barato e limpo
Juliane Lopes, 20 anos, Lilian Lidiane da Silva Monteiro, 21, e Rafael Motta, 18, ingressaram no curso técnico do Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial de Estância Velha (Senai Estância Velha) após concluírem o ensino médio. Com o apoio da orientadora Janete Schneider, desenvolveram um projeto sustentável de reaproveitamento de resíduos poluentes no Centro Tecnológico do Couro, no município do Vale do Rio dos Sinos.

O trabalho consiste em desenvolver placas ou painéis MDL (mecanismo de desenvolvimento limpo) crus através do reaproveitamento dos resíduos poluentes do couro para utilização na indústria moveleira. Segundo os pesquisadores, o produto deles é 30% mais barato do que os convencionais, o MDF (Medium Density Fiberboard) e o MDP (Medium Density Particleboard), além de ter maior durabilidade e resistência à água.

Para Janete Schneider, a contribuição ambiental é o ponto alto do projeto. Atualmente, os curtumes pagam em torno de R$ 150 cada metro cúbico de resíduos para deposição em aterros de resíduos industriais perigosos (Aripes). "Nós iremos pegar esse resíduo 30% mais barato para transformar cada m³ em uma placa padrão MDL", prometeu.

A professora contou que três empresas entraram em contato para ver a possibilidade de tornar o produto viável no mercado. "Tivemos a patente autorizada, montamos um sumário executivo e estamos nos preparando para que possamos nos tornar uma empresa e levar nosso material à sociedade", disse.

Os alunos são o reflexo do sucesso do aprendizado. "Toda a questão da pesquisa, do engajamento, de trabalhar em grupo e se apresentar em feiras foi um grande aprendizado que nos capacita para o futuro", comemora Juliane, que pretende se formar em engenharia química. "Viver o projeto diariamente depois da escola é a principal contribuição para minha evolução profissional", acrescentou Lilian, outra aspirante à química.

Luminária sustentável
Estudantes do 2º ano do ensino médio no Colégio Estadual Piratini, em Porto Alegre, João Goulart e Radharani Malheiros Mendes, ambos de 16 anos, foram premiados na categoria Piá Empreendedor. O projeto deles, a miniempresa Luminatti SA/E, foi mais mais um caso de sucesso do Programa Miniempresa da Junior Achievement, organização sem fins lucrativos que auxilia jovens alunos a abrirem sociedades. A empresa produz luminárias com garrafas recolhidas nas ruas da capital e comercializa ao preço de R$ 20 cada.

Além de contribuir para o meio ambiente, os alunos tiveram a primeira experiência sobre o funcionamento de uma empresa. "O grande aprendizado foi lidar com os colegas, conhecer um pouquinho de cada área de uma empresa, entender de finanças e me organizar. Certamente vou levar isso para minha vida profissional", considera Radharani. C

Codificação
Estudante de Engenharia de Computação na Universidade Federal de Pelotas (UFPel), Ruhan Ávila Conceição, 22, é bolsista de iniciação científica no Grupo de Arquiteturas e Circuitos Integrados (GACI), que desenvolve pesquisas relacionadas com a área de microeletrônica. O pequeno gênio da informática trabalha no desenvolvimento e otimização algorítmica e arquitetural dos módulos de codificação de vídeos digitais. Ruhan recebeu o Prêmio Pesquisador Gaúcho na categoria Jovem Inovador.

Texto: Gonçalo Valduga
Foto: João Alves